５／１８は、『食物繊維の日』

５月１８日は、『食物繊維の日』らしいです。（繊維を意味する、『ファ（５）、イ（１）、バー（８）』が由来）

　食物繊維は便秘にいい！』といわれますが、そもそも食物繊維って何でしょう。

　食物繊維は、炭水化物の中の一種で（簡単にいうと、糖質＋食物繊維＝炭水化物）、野菜や果物等に多く含まれますが、その定義は、『人の消化酵素では消化・分解されない成分』ということです。

　『繊維』というくらいなので、布のようなイメージがありますが、顕微鏡で見ると布っぽいものの他にも、ヘチマのたわしのような穴が開いた感じのものも多く存在します。

　一昔前まで食物繊維は、消化されないから、『体には無用なもの』と考えられてきましたが、昨今では、便秘を防ぎ、ビフィズス菌や乳酸菌のエサとなって腸内環境を整える働きがあることが分かり見直されるようになってきました。

 

そして、この食物繊維は大きく二つに分けられます。

　一つは、水に溶ける、『水溶性食物繊維』。

　多く含むのは海藻類、キノコ類などで、水に溶けるとゲル状になり、体内の毒素や老廃物が吸収されないように、便を柔らかくして排便を促します（他にも糖やコレステロールの吸収を抑えたりもする）。

　そしてもう一つは水に溶けない、『不溶性食物繊維』。

　多く含むのは豆類などで、食べ物のカスを絡めて、水を含んで膨張して便の量を増やし、腸を刺激して排便を促します（不溶性食物繊維を含む食品の多くは歯応えがあるので、早食いを抑えて満腹感を与える為、ダイエット効果もあるといわれています）。

　二つとも働きの性質に得手不得手があり、どのくらい摂ればよいかと神経質になる必要はなく、自分のお腹の調子と相談しながら、バランスよく摂っていくのが大切です（一応の目安で、水溶性１に対し不溶性２～３が理想的ともいわれています）。

　

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（今回の食物繊維については、電子書籍のP61に載っています）