よく、「最近歳をとったのか、筋力が衰えたなぁ」などいいますね。
確かに何歳になっても筋力が衰えない体であるのは理想ですが、加齢による筋力の衰えは当然避けて通れず、一般的に私たちの体の筋力は20代がピークで、大まかですが25~30歳位から1年間で平均、約1%ずつ筋力が低下するといわれています。
つまり、仮に、20歳がピークの100%だとしたら、70〜80歳頃までには、最大時から約50〜60%も落ちてしまう計算になります。
ただ、筋力の低下は確かに加齢も関係するのですが、その他にも、『筋肉を使わないこと』でも起こり、これは高齢者だけでなく若年層にも当てはります。
一つ面白い例を挙げると、年齢に関係なく、1週間寝たきりの状態になると、体の筋力は約15%低下し、さらに3〜5週間で何と50%の筋力が落ちるという報告があります。
病気で長期入院をしたことのある人なら何となく理解出来るかもしれませんね。
しかし、これと逆の例では、80歳でエベレスト登頂を成し遂げた三浦雄一郎さんや、かつてのお茶の間の人気者だった、『元気な100歳の双子』、きんさんとぎんさんのように、筋力はいくつになってもトレーニング次第で、ある程度まで引き上げることも可能なのです。
つまり筋力は、年齢に関係なくその人が筋肉を動かしている(鍛えている)かどうか(さらに食事をちゃんと摂っているかどうかなど)によって大きく個人差が出てくるもの・・・といってもいいでしょう。
5月29日、ニクの日→筋肉の日!
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